Recherches Spatiales

mardi, 07 août 2012 18:24
Et si "Curiosity" trouvait des traces de vie sur Mars ?

Citation :

La mission de "Curiosity", qui vient d'atterrir sur Mars, sera comme celle de ses prédécesseurs d'explorer la planète, pour dévoiler de nouveaux mystères.
Mais avec sa riche panoplie scientifique, le rover est capable d'aller bien plus loin que les autres, laissant penser aux scientifiques qu'il pourrait aider à répondre à la question de l'existence de vie sur Mars...
L'aventure ne fait que commencer pour Curiosity ! Ce matin, à 7H32 heure française, les équipes du Mars Science Laboratory ont en effet confirmé que le rover s'était bel et bien posé sur Mars et ce, en toute sécurité. Une première étape réussie d'une mission qui a commencé voilà plus de neuf mois avec le décollage de l'engin à bord d'une fusée Atlas V. Désormais que Curiosity est arrivé à bon port, c'est ainsi un long périple particulièrement porteur d'espoir qui démarre. En effet, si la NASA avait déjà envoyé des robots roulants sur Mars, celui-ci est le plus lourd et le mieux équipé jamais envoyé sur la planète.
Les équipes espèrent donc qu'il va permettre d'apprendre de nouvelles choses sur ce monde rouge, en collectant des échantillons dans la zone du cratère Gale, très propice aux découvertes, d'après les spécialistes. Mais si Curiosity pourrait de cette manière nous informer sur la géologie ou la composition de la planète, il pourrait surtout permettre de répondre à une question cruciale qui taraude les chercheurs depuis des dizaines d'années : la vie existe t-elle ou a t-elle un jour existé sur Mars ? Bien que quelques éléments aient été découverts, rien ne permet aujourd'hui de répondre à cette interrogation. Mais si Curiosity y parvenait ?
D'ici quelques semaines, le rover commencera à fouiller le sol à la recherche de molécules organiques qui pourraient être des restes d'une ancienne vie martienne. En effet, aujourd'hui, les chercheurs n'excluent pas qu'il y a des milliards d'années, de vastes océans et une atmosphère dense aient pu exister sur Mars. Et donc que la planète ait pu aussi abriter des organismes. Or, si ces liquides et gaz avaient par la suite disparu, les organismes martiens eux auraient très probablement laissé des traces sur ce monde. Des restes sous forme de grosses molécules carbonées. D'où la quête de Curiosity : "les molécules organiques peuvent survivre pendant des milliards d'années", a commenté Alexander Pavlov du Goddard Space Flight Center de la NASA.
La première preuve de l'existence d'une autre vie
Bien que certaines molécules puissent découler de processus chimiques, si le rover venait à trouver des structures organiques complexes, comme celles que l'on trouve sur Terre, alors le doute serait bien plus faible. Cela représenterait "un indicateur très fort", a indiqué le scientifique interrogé par le site Life's Little Mysteries. "Ce serait comme trouver un bloc de calcaire de deux tonnes dans le désert en Egypte et dire, mmm... il pourrait y avoir d'autres morceaux d'une structure quelque part par ici", a ajouté pour sa part Seth Shostak de l'Institut SETI. Or, si Curiosity faisait une telle découverte, ce serait la première fois de l'Histoire que quelque chose confirme l'existence d'une autre vie dans l'Univers.
Assurément de quoi défrayer la chronique, mais une question se pose alors : quel impact l'existence d'une vie sur Mars aurait-elle sur Terre ? D'après les chercheurs interrogés par Life's Little Mysteries, si la vie existait sur Mars, il ne serait pas exclu que nous soyons nous-mêmes des Martiens. Une hypothèse surprenante qu'ils justifient sans difficulté : avoir deux planètes habitables proches l'une de l'autre pourraient être pure coïncidence mais il se pourrait aussi que ce soit l'une des deux planètes qui ait semé la vie sur l'autre. Comme l'explique Pavlov, des milliers de météorites martiennes se baladent à travers l'espace, entrant parfois en collision avec d'autres corps. Aussi, il est possible que l'une d'entre elles chargée de spores ait rencontré la Terre et que les résidus en question s'y soient déposés pour ensuite se développer, il y a de cela des milliards d'années.
A l'inverse, il se pourrait aussi que ce soit des morceaux de notre planète qui ait "contaminé" Mars, ce qui apparait toutefois moins probable au vu de la localisation et des forces gravitationnelles. Dans les deux cas, l'origine commune des Martiens et des Terriens pourraient alors être démontrée par des analyses ADN. Seul problème, pour cela, il faudrait que Curiosity déniche des traces d'extraterrestres vivants voire fraichement morts... Pour Pavlov, il est ainsi tout à fait possible que des êtres vivants aient "vivoté" dans l'environnement inhospitalier de Mars dans la mesure où certains micro-organismes terrestres parviennent à vivre dans des conditions extrêmes, à proximité de volcans ou de surfaces glacées.
Néanmoins, si le rover ne trouvait que des organismes martiens bel et bien morts alors il serait plus compliqué de confirmer une éventuelle proximité, faisant par là-même toute la différence sur notre place dans l'univers. Si la vie n'était apparue qu'une seule fois, cela indiquerait qu'elle est très rare mais si elle était apparue deux fois dans un seul système solaire, "alors cela nous dirait que la vie est en fait très commune", souligne le scientifique.
Une découverte qui changerait la face du monde ?
Au vu de l'importance d'une telle découverte pour la science, une question se pose : quel impact aurait une telle annonce sur la population ? Moindre, a affirmé de manière surprenante Seth Shostak et pour cause, "nous avons déjà fait l'expérience". En 1996, le New York Times a en effet titré en première page "Des preuves trouvées sur des météorites semblent montrer des signes de vie passée sur Mars" alors que des scientifiques de la NASA avaient mal interprété ce qu'ils avaient trouvé sur une météorite originaire de Mars. Résultat : "Le public a été intéressé, mais on ne peut pas dire qu'il y ait eu une éruption soudaine de paix dans le monde ou des gens sortant dans les rues. Je ne pense pas que ça changerait notre comportement au quotidien", a confié le scientifique.
Les conséquences majeures seraient ainsi davantage de l'ordre de la religion ou de la philosophie, selon Seth Shostak. Par ailleurs, un autre chercheur, Haqq-Misra, autrefois astrobiologiste pour l'Université d'Etat de Pennsylvanie, a souligné que si l'on trouve des traces de vie sur Mars, il ne s'agira sûrement pas d'êtres martiens intelligents et communicants. On serait ainsi bien loin des visions relayées par la fiction et l'imaginaire fantastique. Aussi, bien que des microbes martiens ouvriraient une nouvelle voie pour les scientifiques et philosophes, le public lui perdrait un jour ou l'autre de l'intérêt pour le sujet...
En attendant, on est encore loin d'une telle découverte alors que Curiosity vient tout juste d'entamer sa mission. Les regards sont donc encore tous tournés vers la planète rouge et les mystères qu'elle va laisser le rover découvrir.

http://french.irib.ir/info/science/item/205020-et-si-curiosity-trouvait-des-traces-de-vie-sur-mars

"Curiosity" sème ses pièces, sur le sol martien

Citation :

-Enfin, celles dont il n'a plus besoin : son parachute, son bouclier thermique...
Tout l'équipement nécessaire à la traversée de l'atmosphère martienne et dont le rover s'est séparé, dans les 7 dernières minutes de son «amarsissage».
L'équipement nécessaire à la traversée de l'atmosphère martienne jonche le sol de la planète rouge.
Tel un petit poucet de la planète rouge, le rover de la NASA a essaimé tout autour un équipement devenu inutile... Mais sans lequel il n'aurait pas pu aller au bout des «7 minutes de terreur» nécessaires à la traversée de l'atmosphère martienne.
Cette nouvelle photo a été prise 24 h après l'atterrissage du rover par la caméra haute-définition HiRISE, de la sonde MRO (Mars Reconnaissance Orbiter).
"Curiosity", libéré du superflu...
Autour de "Curiosity", on distingue donc, dans le sens des aiguilles d'une montre :
- le bouclier thermique (heat shield), à 1,5 km du robot. Il a servi à protéger "Curiosity" des températures infernales (jusqu'à 2100° C) provoqués par les frottements dans l'atmosphère de Mars.
- le parachute, à 615 m du robot.
- la coque (back shell), juste à côté du parachute.
- la grue spatiale (sky crane) qui a déposé le rover sur le sol de Mars, avant de s'en détacher. Elle est ici à 650 m du rover.

http://french.irib.ir/info/science/item/205227-curiosity-s%C3%A8me-ses-pi%C3%A8ces-sur-le-sol-martien

[b]vendredi, 10 août 2012 09:27
"Сuriosity" envoie de nouvelles images de Mars[b]

Citation :

Le robot "Curiosity", qui s'était posé, lundi, sur Mars, dans le cratère Gale, a transmis sur Terre le premier panorama en couleur.
Il est composé de 130 images de 144x144 px. La caméra permet de faire des photos de 1 200x1 200 px, mais en attendant elles sont gardées dans sa mémoire. Quelques unes seront envoyées sur Terre, plus tard. Les spécialistes veulent maintenant changer le logiciel de "Curiosity". La version d'atterrissage sera remplacée par une version martienne, spécialement, adaptée au fonctionnement, sur la surface de la planète.

http://french.irib.ir/info/science/item/205529-%D1%81uriosity-envoie-de-nouvelles-images-de-mars

Le rover Curiosity envoie sa première image en couleur de Mars

Citation :

Le rover américain Curiosity rover a transmis une première image en couleur de la surface martienne prise au nord du site de son atterrissage, rapporte mardi la NASA.
La photographie a été faite par la caméra MAHLI (Mars Hand Lens Imager), montée sur le bras manipulateur de l'appareil et destinée à prendre des images des minéraux martiens. Sur la photo, on voit la crête nord du cratère de Gale.
Le rover le plus lourd et le plus sophistiqué de l'histoire, Curosity s'est posé sur la surface de la planète rouge lundi au terme d'un voyage de huit mois. Immédiatement après l'atterrissage, le rover a pris quelques photos avec des cameras Hazcam placées ayant pour vocation de détecter les obstacles sur le chemin de l'appareil. Sur ces images en noir et blanc, on peut voir l'ombre du rover sur le sol martien ainsi que ses roues.
Les dimensions de Curiosity sont comparables à celles d'une petite voiture, tandis que son poids est de 899 kilogrammes (par comparaison, les rovers Spirit et Opportunity pesaient 170 kilogrammes chacun).
Curiosity embarque 10 instruments scientifiques d'une masse totale de 75 kilogrammes qui doivent lui permettre d'étudier l'atmosphère et le climat de la planète, de rechercher des traces d'eau et d'autres matières organiques afin d'établir si Mars était auparavant habitable et si elle l'est actuellement.

http://fr.rian.ru/science/20120807/195601131.html

EN IMAGES. Mars, les plus beaux clichés de Curiosity

Citation :

5 août 2012 - Le robot Curiosity fonce droit vers la planète Mars. Cette photo, prise à partir d'un satellite d'observation, montre le robot emballé dans son bouclier thermique


6 août 2012 - Quelques heures après son arrivée sur la planète rouge, Curiosity envoie à la Nasa un premier cliché, en haute définition, mais en noir et blanc. On y voit le cratère Gale, lieu d'atterrissage de Curiosity


7 août 2012 - Le sol martien apparaît caillouteux. Les scientifiques entendent notamment étudier les projections de poussière provoquées par l'arrivée de Curiosity.



8 août 2012 - Curiosity envoie également quelques autoportraits


9 août 2012 - Une nouvelle photo du cratère Gale est envoyée à la planète Terre. La température sur le sol martien oscille entre 0 degré et... 90 degrés. Un climat difficile.


10 août 2012 - Les premiers clichés couleur de Curiosity arrivent enfin. Aucun doute, la planète rouge n'a pas usurpé son surnom !

http://www.lepoint.fr/science/regardez-mars-les-plus-beaux-cliches-de-curiosity-09-08-2012-1494586_25.php

Noureddine Melikechi, l'Algérien de la NASA

Citation :

Beaucoup ont entendu parler du robot « Curiosity » qui a atterri sur la planète Mars le 6 août 2012 ,mais plusieurs personnes ignorent qu’un algérien est parmi l'équipe qui a pu réaliser cet exploit. Il s’agit de Noureddine Melikechi, physicien atomique, chercheur à la NASA. Né en 1958 à Thénia, ce physicien a fait ses études en Algérie et en Angleterre. Il se retrouve actuellement aux Etats-Unis.

Noureddine Melikechi compte parmi les physiciens les plus en vue. En 2003, il a obtenu le SMART Aworld parmi les quatre scientifiques du Middle East. Il a même eu les félicitations du Congrès des Etats-Unis.

Noureddine Melikechi faisait partie du groupe de travail qui a lancé "Curiosity". Maintenant, il travaille dans un laboratoire, avec des assistants. Sa mission actuelle consiste à recevoir les photos envoyées par "Curiosity", et les analyser et les envoyer par la suite au siège centrale de la NASA.

Ce physicien a suscité l’intérêt du gouverneur de l’Etat de Delaware, qui pour le récompenser il l'a désigné ambassadeur symbolique de la planète Mars.

Nourredine Melikechi est un exemple de la diaspora algérienne. Lui, qui a déclaré dans un reportage fait par le journaliste algérien Rabah Filali « c’est grâce à ce qu’il a trouvé comme soutient aux Etats-Unis qu’il est devenu ce qu’il est maintenant ».

Vraiment sa fait plaisir ( berhoum )

http://www.liberte-algerie.com/evenements/noureddine-mekelichi-l-algerien-de-la-nasa-183520

Précision d'atterrissage> sur Mars: Une perspective historique



http://www.nasa.gov/mission_pages/msl/multimedia/pia16039.html

De nouvelles images de la mission curiosité rover ont été libérés dans le cadre d'une téléconférence la NASA qui a eu lieu le mardi 14 août 2012, de fournir une mise à jour le statut de la mission vers Mars »Gale Crater.

Citation :

Curiosité Bercé par Gale Crater
La curiosité de la NASA rover a atterri dans le cratère martien connu sous le nom Gale Crater, ce qui représente environ la taille du Connecticut et du Rhode Island combinés. Un point vert indique l'endroit où le rover a atterri, bien dans son ellipse d'atterrissage ciblée, avec un contour bleu. Ce point de vue oblique de Gale, et le Mont de Sharp dans le centre, est dérivée d'une combinaison d'élévation et de données d'imagerie à partir orbiteurs Mars trois. Le point de vue est à la recherche vers le sud-est. Forte Mont s'élève à environ 3,4 miles (5,5 kilomètres) au-dessus du plancher de Gale Crater. L'image combine des données d'élévation de la High Resolution Stereo Camera sur l'orbiteur de l'Agence spatiale européenne Mars Express, les données image de la caméra Contexte sur Orbiter de la NASA Mars Reconnaissance et les informations de couleur de l'imagerie Viking Orbiter. Il n'y a pas exagération verticale dans l'image. Image credit: NASA / JPL-Caltech / ESA / DLR / FU Berlin / MSSS

http://www.nasa.gov/mission_pages/msl/multimedia/pia16058.html

Une mission vers Mars menée par l'Inde

Citation :

L'Inde va lancer une mission sur Mars l'an prochain, consistant en une sonde orbitale autour de la "planète rouge" qui étudiera le climat et la géologie, a confirmé mercredi le Premier ministre indien, Manmohan Singh.

"Notre engin spatial s'approchera de Mars et collectera des informations scientifiques majeures", a déclaré Manmohan Singh dans un discours à l'occasion du jour anniversaire de l'indépendance de l'Inde.
C'est un "grand pas pour nous dans le domaine de la science et de la technologie", a-t-il ajouté. Cette mission marquerait une nouvelle étape dans l'ambitieuse recherche spatiale de l'Inde, qui projette son premier vol spatial habité en 2016.

http://french.irib.ir/info/asie/item/206564-une-mission-vers-mars-men%C3%A9e-par-l-inde

Sa décoiffe (berhoum)

Curiosité Bound pour Mars

Citation :

De la NASA Mars Science Laboratory vaisseau spatial, scellé à l'intérieur de sa coiffe au sommet de la United Launch Alliance fusée Atlas V, efface la tour à l'Espace du complexe de lancement 41 sur Cap Canaveral Air Force Station en mission Florida.The a décollé à 10:02 am HNE (7: 2 heures PST), le 26 nov., à commencer une croisière interplanétaire de huit mois de Mars. composants de l'engin spatial comprennent un rover taille d'une voiture, la curiosité, qui dispose de 10 instruments scientifiques conçus pour rechercher des signes de vie, y compris le méthane, et d'aider déterminer si ce gaz provient d'une source biologique ou géologique. Crédit image: United Launch Alliance

[/b]Le détecteur de neutrons russe a commencé à travailler sur Mars[b]

Citation :

Le détecteur de neutrons russe conçu pour vérifier la présence de l'eau sur la surface de Mars a commencé à travailler sur le rover américain Curiosity, qui se trouve sur la surface de la Planète Rouge.
Cette information a été rapportée ce vendredi par l'Institut de recherches spatiales (IKI) de l’Académie des sciences de Russie.
Le dispositif a effectué une opération de détection de la substance sur Mars grâce aux neutrons à haute énergie. « La première information sur la composition de la substance de Mars et le taux de radioactivité dans la zone d'atterrissage », a déclaré un porte-parole de l'Institut.
Le projet Curiosity a pour mission de vérifier l’hypothèse de la possibilité de l'existence des formes de vie primitives sur Mars.

http://french.irib.ir/info/science/item/207023-le-d%C3%A9tecteur-de-neutrons-russe-a-commenc%C3%A9-%C3%A0-travailler-sur-mars

Faites-vous un regard derrière le décor d'une la tension, l'anticipation et l'excitation vécue par les scientifiques et les

[/b]lundi, 20 août 2012 09:55
ISS : sortie dans l'espace de l'équipage russe[b]

Citation :

Les cosmonautes de la Station spatiale internationale (ISS) Guennadi Padalka et Iouri Malentchenko vont réaliser une sortie dans l'espace.
Il est prévu qu'ils sortent hors de la station aujourd'hui à 14H00 GMT pour une durée de 6 heures.
Les cosmonautes doivent faire marcher le micro-satellite scientifique Sfera et établir des panneaux anti-météorites complémentaires sur un module de l'ISS.

http://french.irib.ir/info/science/item/207532-iss-sortie-dans-l-espace-de-l-%C3%A9quipage-russe

Laser curiosité Cibles roches martiennes

Citation :

Mars rover Curiosity tiré son laser lundi pour la première fois sur la planète rouge pour sonder la composition chimique d'une roche poing de taille, selon la NASA.
«La mission de la chimie et de l'instrument caméra, ou ChemCam, a frappé le rocher la taille du poing avec 30 impulsions de son laser au cours d'une période de 10 secondes," a déclaré la NASA dans un bref rapport sur son site internet.
L'emballage de l'instrument ChemCam se compose de deux instruments de télédétection: le premier spectromètre planétaire Répartition des sciences induite par laser (LIBS) et une télécommande Micro-Imager (RMI).
«L'objectif de cette première utilisation du laser sur Mars était de servir comme cibles pour la caractérisation de l'instrument, mais l'activité peut apporter une valeur ajoutée», indique le rapport.
Selon la NASA, "la technique utilisée par ChemCam, appelée spectroscopie par claquage induit par laser, a été utilisé pour déterminer la composition de cibles dans d'autres environnements extrêmes, tels que l'intérieur des réacteurs nucléaires et sur le fond de la mer, et a eu des applications expérimentales en matière de surveillance de l'environnement et la détection du cancer. "
La curiosité a atterri sur Mars en Août 6, commence une mission de deux ans en utilisant 10 instruments pour évaluer si la lointaine planète n'a jamais offert des conditions environnementales favorables à la vie microbienne.
Précède le début du rover Mars sur un de 7 km (4,3 mile) voyage vers son objectif principal - au pied du mont de Sharp sur le plancher du cratère Gale, scientifiques de la NASA intention de l'envoyer sur une plus courte randonnée vers un endroit à environ 400 mètres (1300 pieds) à partir de son site d'atterrissage.
Le premier disque d'une formation rocheuse appelée Glenelg, qui est à la croisée de trois différents types de terrain, peut prendre aussi longtemps que 45 jours, selon la NASA.

http://en.rian.ru/science/20120820/175332813.html

mardi, 21 août 2012 16:56
"Curiosity" aura un cousin, en 2016 : le robot "InSight"

Citation :

Le robot fixe "InSight" viendra tenir compagnie à "Curiosity", sur le sol martien, en 2016. C'est ce que vient d'annoncer la NASA, qui souhaite découvrir l'origine de la formation de Mars et l'explication de son évolution si différente de la Terre, grâce au nouveau robot.
Il y a deux semaines atterrissait avec succès le rover Curiosity sur Mars. Et déjà, la NASA a annoncé vouloir offrir dès 2016 un cousin à ce robot à roues, dont la mission est d'analyser la surface de la planète rouge. Le nouveau robot s'appellera InSight et sera fixe. Sa mission essentielle consistera à forer le sol martien pour examiner les profondeurs de la planète.
InSight devrait se poser sur la terre martienne en septembre 2016, puis creuser "dans les profondeurs de Mars pour découvrir pourquoi la planète rouge a évolué de façon si différente de la Terre", selon un communiqué de la NASA. L'objectif sera notamment d'identifier la nature solide ou liquide du noyau de Mars et de comprendre pourquoi sa surface n'est pas constituée de plaques tectoniques mobiles comme celle de la Terre.
La NASA estime que "la connaissance détaillée de l'intérieur de Mars, et sa comparaison avec la Tere, aideront les scientifiques à mieux comprendre comment les planètes rocheuses se forment et évoluent". Le patron de la NASA, Charles Bolden, ajoute : "L'exploration de Mars est l'une des priorités de la NASA et le choix d'InSight garantit que nous allons continuer à déchiffrer les mystères de la planète rouge pour y poser les bases d'une future mission habitée".
Le nouveau robot sera élaboré par le même laboratoire que Curiosity : le Jet Propulsion Laboratory (JPL) de Pasadena en Californie. Mais il ne devrait coûter que 425 millions de dollars, alors que son célèbre cousin a valu 2,5 milliards de dollars. Le JPL prendra en charge la conception de certains instruments scientifiques embarqués à bord du robot, notamment un bras télécommandé et deux caméras. Mais InSight marquera, tout comme Curiosity, une nouvelle collaboration entre les États-Unis et l'Europe. En effet, le Centre National d'Études Spatiales (CNES) français et l'Agence spatiale allemande (DLR pour "Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt") auront chacun la responsabilité du développement de plusieurs autres instruments. Chaque centre concevra un outil de mesure : des mouvements sismiques pour le CNES (sismomètre) et de la température des profondeurs martiennes pour le Centre allemand (sonde de flux de chaleur).
Le mot "InSight" signifie en anglais "aperçu" mais il s'agit également des initiales du nom de la mission : Interior exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport (exploration intérieure à l'aide de recherches sismiques, de la géodésie et de transport de chaleur).

http://french.irib.ir/info/science/item/207777-curiosity-aura-un-cousin-en-2016-le-robot-insight

mercredi, 22 août 2012 09:42
Curiosity : premiers tours de roue sur Mars

Citation :

-Les spécialistes de la NASA ont annoncé que mercredi le rover Curiosity ferait ses premiers déplacements sur Mars.

Mike Watkins, l'un des patrons de la mission Mars Science Laboratory au Jet Propulsion Laboratory de Pasadena, a déclaré que le rover réaliserait aujourd'hui ses premiers tours de roue. « Nous allons avancer de trois mètres, tourner, puis revenir sur une distance un peu plus courte », a-t-il expliqué.
L'essai devra durer un peu moins d'une demi-heure.
Si tout va bien, le robot commencera à se déplacer vers les objets à étudier. Au début il devra parcourir de l'ordre de 30 mètres par jour. Ensuite, il pourra faire plus de 100 mètres par jour.

http://french.irib.ir/info/science/item/207872-curiosity-premiers-tours-de-roue-sur-mars

Mars: la zone d'atterrissage de Curiosity dédiée à Bradbury

Citation :

La zone de la planète Mars où la sonde Curiosity s'est posée début août a été baptisée "zone d'atterrissage Bradbury", en hommage au légendaire écrivain de science-fiction Ray Bradbury, auteur des Chroniques martiennes et décédé en juin dernier, a annoncé mercredi la Nasa.

"Il (Bradbury) a beaucoup fait pour nous encourager à explorer l'espace. Il a été le premier à imaginer l'existence de la vie sur Mars. Désormais, l'endroit où Curiosity a atterri est baptisé "Bradbury Landing" (zone d'atterrissage Bradbury)", a déclaré Michael Meyer, responsable scientifique du programme d'exploration de Mars à la Nasa.

Le rover Curiosity a réalisé mercredi son premier déplacement sur la surface martienne.

D'un coût total de 2,5 milliards de dollars, le projet d'exploration de Mars "Mars Science Laboratory" a été lancé en 2004. Le rover de nouvelle génération Curiosity en constitue son élément principal. Il dépasse ses prédécesseurs par sa taille et ses performances.

Le Curiosity est doté de dix instruments scientifiques d'un poids total de 75 kg. Ces dispositifs permettront au robot de mener des études géologiques, géochimiques, d'étudier l'atmosphère et le climat de Mars, de rechercher de l'eau, des matières organiques et de déterminer si la Planète rouge était auparavant propice à la vie et si elle l'est actuellement.

Né le 22 août 1920, le célèbre écrivain Ray Bradbury est décédé dans la nuit du 5 au 6 juin 2012 à Los Angeles (Etats-Unis), à l'âge de 91 ans.


L'atterrissage du robot Curiosity sur Mars

Décès de Neil Armstrong, premier homme à avoir marché sur la lune

le 25.08.12 | 20h17 | mis à jour le 25.08.12 | 21h42

Citation :

L'astronaute américain Neil Armstrong, premier homme à avoir marché sur la lune le 20 juillet 1969 en prononçant la phrase célèbre "c'est un petit pas pour l'homme mais un bond de géant de l'humanité" et depuis héros planétaire, est mort à l'âge de 82 ans.
L'astronaute est décédé de complications après une opération cardiovasculaire en début de mois, a annoncé samedi sa famille, confirmant une information de la chaîne de télévision NBC News.
Neil Armstrong est "un héros américain contre son gré" qui a "servi sa nation avec fierté, comme pilote de la marine, pilote d'essai, puis astronaute", a souligné la famille dans un communiqué.
"A tous ceux qui pourraient se demander comment lui rendre hommage, nous avons une simple requête. Honorez son exemple de service, de réussite et de modestie et la prochaine fois que vous marchez un soir de nuit claire et que vous voyez la lune, souriez en vous-même, pensez à Neil Armstrong et faites-lui un clin d'oeil", a-t-elle suggéré.
Embarqués à bord de la navette Apollo 11, Neil Armstrong et son co-équipier Buzz Aldrin avaient marché sur la lune le 20 juillet 1969 (02H56 en heure GMT le 21 juillet), sous les yeux admiratifs de 500 millions de téléspectateurs.
Le troisième membre de l'équipage Michael Collins était resté dans le module de commande resté en orbite autour de la Lune.
Neil Armstrong avait été chargé de commander la première mission lunaire américaine à bord de la capsule Apollo 11. Il s'était posé sur la lune à bord du module Eagle en juillet 1969, et avait assuré sa place dans l'Histoire en déclarant, alors qu'il foulait le sol lunaire : "C'est un petit pas pour l'homme mais un bond de géant de l'humanité".
Cet homme modeste était instantanément devenu une icône de l'odyssée de l'espace.
Il avait ensuite peu parlé en public, fuyant micros et caméras, et vivait depuis des dizaines d'années dans une ferme reculée de l'Ohio (nord).
L'astronaute était né le 5 août 1930 à Wapakoneta, dans l'Ohio. Il avait commencé sa carrière dans la Nasa, l'agence spatiale américaine, en 1955.
Le jeune Armstrong avait été fasciné dès son enfance par les avions. Il prend des cours de pilotage à 15 ans et obtient son brevet de pilote un an plus tard.
Plus tard, il devient pilote de l'aéronavale et effectue 78 missions pendant la guerre de Corée.
Armstrong étudie aussi l'ingéniérie aéronautique à l'université de Purdue (Indiana, nord) et obtient une maîtrise dans cette même discipline à l'université de Californie du Sud.
En 1955, il devient pilote d'essai et vole sur 50 différents types d'avion.
Sept ans après, il est sélectionné par la Nasa, pour devenir astronaute.
En septembre 1966, il effectue un vol avec David Scott pour la mission Gemini 8. Le vaisseau s'amarre à un autre véhicule non habité, réalisant le premier amarrage orbital de deux modules spatiaux.
Puis ce sera la mission Apollo 11 et l'entrée de Neil Armstrong dans l'Histoire.
Les trois hommes avaient été reçus en 2004 à la Maison Blanche par le président américain George W. Bush pour marquer le 35ème anniversaire de leur exploit, dans l'intimité du bureau ovale présidentiel.
Interrogé sur leurs souvenirs de cette mission historique, M. Armstrong avait souligné que les astronautes "essayaient très fort de ne pas être trop confiants parce que c'est alors que les problèmes arrivent".

AFP

http://www.elwatan.com/depeches/deces-de-neil-armstrong-premier-homme-a-avoir-marche-sur-la-lune-25-08-2012-183096_167.php

Curiosity entame sa première longue promenade

Citation :

-Mercredi, la NASA a annoncé qu le robot Curiosity venait d'entamer son premier déplacement important à la surface de Mars. Selon elle, il se pilote "magnifiquement bien" et devrait effectuer une série de travaux scientifiques dans les jours à venir.
L'aventure continue pour Curiosity qui s'apprête même à franchir une étape importante de sa mission : réaliser avec succès son tout premier déplacement de longue distance. C'est ce qu'a indiqué mercredi la NASA qui semble plutôt satisfaite des capacités dont le robot a fait preuve jusqu'ici. Mardi, Curiosity s'est en effet déplacé de 16 mètres, son troisième mouvement depuis son arrivée qui était plus long que les deux premiers combinés. Mais ceci n'est que le début puisque le robot roulant doit se déplacer au total d'environ 400 mètres vers l'Est.
"Ce déplacement commence véritablement notre voyage vers notre première destination, Glenelg", a ainsi précisé Arthur Amador, du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de Pasadena. "C'est bien de voir un peu de sol martien sur nos roues. Le déplacement s'est magnifiquement bien déroulé, tout à fait comme cela avait été prévu", a-t-il encore ajouté. "On est en chemin, même si Glenelg est encore à plusieurs semaines de route", a expliqué pour sa part le chef de la mission, John Grotzinger. Aussi, "on prévoit de s'arrêter une journée sur le lieu où le robot se trouve mais on fera une pause plus longue d'ici une semaine".
Mieux vaut en effet ne pas précipiter la route alors que Glenelg représente une destination importante. Ce lieu possède trois types de sols où Curiosity pourrait utiliser pour la première fois sa perceuse. Les équipes espèrent ainsi qu'il pourra y trouver un premier rocher à forer et à analyser. Durant l'arrêt prolongé, les scientifiques comptent donc tester le bras robotisé de Curiosity ainsi que les instruments à son extrémité pour savoir si tout fonctionne correctement.
D'ici là, le robot continue de prendre de nouvelles images de sa destination ultime, les pentes du Mont Sharp tout proche. Ces photos permettront d'établir une carte en trois dimensions de cette montagne et de définir le chemin le plus aisé à emprunter pour arriver à son sommet

samedi, 08 septembre 2012 19:12
Curiosity à l'arrêt (mais pas en panne !)



Le rover est immobile depuis le 4 septembre. Il le restera le temps de vérifier le bon fonctionnement des derniers instruments scientifiques qui n'ont pas servi. Curiosity repartira ensuite pour sa mission de deux ans d'exploration scientifique.
Arrivé sur Mars le 6 août dernier, le rover Curiosity est pourvu de 10 instruments scientifiques. Tous n'ont pas encore été testés mais vont l'être dans les jours qui viennent. "Nous allons rester à l'arrêt pendant environ une semaine pour finir les vérifications des instruments, ce qui nous permettra d'être prêts à faire du bon travail scientifique", a expliqué lors d'une conférence de presse téléphonique Mike Watkins, responsable de la mission au Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena en Californie (ouest).
En fait, il reste à vérifier les bons fonctionnements du bras robotisé de Curiosity et de son système de prélèvement d'échantillons du sol (muni d'une perceuse). Lorsque ce

Citation :

sera fait, le robot pourra reprendre sa route vers un point jugé géologiquement intéressant: Glenelg est situé à environ 400 mètres du rover.
Le bras de Curiosity photographié le 5 septembre 2012 sur Mars par la caméra qui équipe le mât du rover. Image crédit NASA/JPL-Caltech/MSSS.
Curiosity a parcouru 30,5 mètres le 4 septembre en direction du sud-est avant de s'arrêter. Il s'agissait de sa plus longue étape depuis le début de sa mission. Au total, le robot a parcouru 109 mètres depuis le 6 août, en quête d'indices montrant que la vie a pu exister sur la planète rouge dans le passé.
Curiosity percera bientôt ses premiers trous dans le sol
Une caméra de navigation a transmis des images des traces laissées par les six roues de Curiosity sur le sol martien le 4 septembre. L'équipe scientifique de Curiosity a retenu cette zone, intersection entre trois types de terrain, où ils pensent trouver une première roche à percer et à analyser.
C'est bien Curiosity, vu du ciel martien ! L'image a été prise par la caméra HiRISE, de la sonde Mars Reconnaissance Orbiter, qui avait déjà photographier l'arrivée en parachute du rover sur le sol de la planète rouge. Crédit NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona.
Mais ce premier prélèvement, qui sera effectué en forant dans le sol, n'aura pas lieu avant un mois au plus tôt, a estimé le responsable de la NASA. Avant de percer, les scientifiques procéderont à des prélèvements de matériaux se trouvant sur le sol, une procédure plus facile, a-t-il expliqué.
Ensuite, Curiosity partira en direction du mont Sharp, sa destination finale distante de huit kilomètres. Ce trajet prendra au moins trois mois à raison de cent mètres par jour, a estimé Mike Watkins.

http://french.irib.ir/info/science/item/211471-curiosity-%C3%A0-l-arr%C3%AAt-mais-pas-en-panne

undi, 10 septembre 2012 18:52
Voyager 1 s'enfonce dans un monde inexploré

Citation :

Vers l'infini et au-delà ? La sonde Voyager 1 a quitté la Terre voici maintenant 35 ans - elle a été lancée le 5 septembre 1977.
Désormais parvenue à plus de 18 milliards de km de notre planète, elle s'enfonce dans un monde resté jusqu'ici inexploré. Ses futures découvertes permettront-elles d'améliorer notre compréhension du système solaire ?
Plusieurs équipes analysent les données transmises par la sonde, qui apportent des informations inédites sur les confins de notre système solaire, comme en témoigne un article publié mercredi sur une "région de transition" avant la frontière avec l'espace intersidéral, "l'héliopause".
Un programme d'étude de Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune, les planètes les plus éloignées du système solaire
Le programme d'exploration Voyager de la NASA - Voyager 2 a été lancé à un mois d'intervalle dans une autre trajectoire - avait pour objectif l'étude des planètes les plus éloignées du système solaire, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune.
Depuis, les sondes ont poursuivi leur course vers les confins du système solaire, Voyager 1 étant en passe de devenir le premier objet de fabrication humaine à en franchir la limite, pour atteindre l'espace interstellaire.
BOUTEILLE. Les sondes Voyager ont embarqué chacune "une bouteille à la mer cosmique", un disque appelé Voyager Golden Record contenant des images et des sons représentatifs de l'histoire de notre monde: un graphique montrant la position de la Terre dans l'espace, une photo de foetus, la structure de l'ADN, des cris d'animaux ou encore une sélection musicale... et enfin des messages dans 55 langues différentes.

http://french.irib.ir/info/science/item/211887-voyager-1-s-enfonce-dans-un-monde-inexplor%C3%A9

Le robot Opportunity révèle un mystère géologique sur Mars 15/09/2012

Citation :

Opportunity, le robot américain le plus longtemps en fonctionnement sur Mars, a transmis une image montrant une formation "d'objets" sphériques sur le sol. Cette image constitue une véritable énigme géologique pour les scientifiques, a indiqué vendredi la Nasa.

"C'est l'une des images les plus extraordinaires de toute la mission", a déclaré Steve Squyres, de l'université Cornell (New York), un des principaux scientifiques d'Opportunity sur Mars depuis début 2004.

Ces "objets" sphériques, qui mesurent jusqu'à trois millimètres de diamètre, sont concentrés sur un affleurement rocheux que le robot a atteint la semaine dernière. Ils diffèrent de plusieurs façons des sphérules riches en fer, baptisées "myrtilles", que le robot a trouvées sur son site d'amarissage début 2004 ainsi que dans de nombreux autres lieux visités, et qui sont des agrégats formés par l'action de l'eau sur des minéraux dans des roches sédimentaires.

Ces nouvelles sphérules "sont très différentes dans leur concentration, leur structure et leur composition ainsi que dans leur distribution" comparativement aux "myrtilles ", a expliqué Steve Squyres dans un communiqué.

Selon l'expert, jamais "on avait vu une telle accumulation de sphérules sur un affleurement rocheux sur Mars". Un grand nombre de ces sphérules sont brisées et érodées par le vent mais leur structure concentrique est évidente, souligne-t-il.

http://www.alterinfo.net/notes/Le-robot-Opportunity-revele-un-mystere-geologique-sur-Mars_b4724949.html

[/b]Des taches d'eau sur Mars[b]

Citation :

L'analyse des informations récoltées par le dispositif russe DAN (Albédo dynamique des neutrons) installé sur le rover Curiosity, montre que dans le cratère de Gale – région de Mars où le robot a atterri – se trouvent 3 à 5% d'eau, répartie en "taches". La nouvelle surprend les scientifiques.
Pour arriver à ses fins, le DAN envoie des neutrons de haute énergie sur la surface de la planète et le détecteur de flux de neutrons secondaires détermine la quantité d'hydrogène qui s’y trouve – donc le volume l'eau présent dans la zone analysée. Les informations antérieures recueillies après la mise en marche de l'appareil, fin août, ont montré que presque 1,5% d'eau se trouvait dans la couche supérieure du sol de Mars.
"Nous constatons une variation importante de la présence d'eau d'un endroit à un autre : lorsque le rover se déplace de quelques mètres, quelques dizaines de mètres, on remarque des changements significatifs", a déclaré Igor Mitrofanov, directeur du laboratoire de spectroscopie gamma spatiale à l'Institut de recherche spatiale, à RIA Novosti.
D'après les estimations, la teneur en eau dans les zones examinées varie de 1 à 3%, sans dépasser 5%, a ajouté l'un des concepteurs de l'appareil, Maxime Litvak.
Igor Mitrofanov fait remarquer que les résultats du DAN montrent que le cratère de Gale est un endroit bien plus "humide" que l'endroit le plus sec de Mars – le plateau volcanique Solis Planum. Selon les informations du HEND (détecteur de neutrons de haute énergie) installé sur la sonde Mars Odyssey, le sol contient dans cette zone près de 1% d'eau.
Cependant, le scientifique a souligné que les variations du taux d'humidité dans le cratère de Gale étaient "surprenantes". Selon lui, il est possible que "dans certaines zones particulièrement intéressantes, la teneur en eau soit bien plus élevée".
"Je serais très étonné si, à terme, on ne découvrait pas de concentrations en eau plus élevées", a-t-il ajouté.

... Et des chutes de neige carbonique

Il n'y a pas seulement de l'eau sur Mars mais aussi de la neige composée de dioxyde de carbone gelé. Les scientifiques américains ont réussi à le prouver grâce aux informations recueillies par la sonde orbitale MRO (Mars Reconnaissance Orbiter).
Un groupe de spécialistes de l'Institut technologique de Californie a étudié les "taches froides" découvertes auparavant sur Mars : il s'agit de régions ayant un rayonnement infrarouge anormalement bas.
La présence de dioxyde de carbone congelé sur les pôles de Mars a été découverte il y a plusieurs décennies. Aujourd'hui, les données de l'instrument Mars Climate Sounder, installé à bord de la sonde MRO, montrent que des nuages de dioxyde de carbone se trouvent au-dessus des taches froides et que la surface de la planète, dans ces zones, était givrée.
Les auteurs des recherches supposent que les nuages et les sédiments présents en surface jouent un rôle crucial dans la réduction de la luminosité infrarouge, et que ces sédiments granuleux sont certainement apparus suite à des chutes de neige.

http://fr.rian.ru/science/20120917/196065244.html